La ville de Londres avait une occasion parfaite, hier, de faire vivre l’ouverture des Jeux à ses citoyens. Il y a tellement de beaux parcs et aires ouvertes que je me disais qu’il serait assurément facile de trouver un endroit extérieur gratuit avec des écrans géants qui allaient retransmettre le spectacle. Je me trompais royalement.
Puisque Trafalgar Square contient l’horloge officielle qui faisait le décompte avant le début des Jeux, j’ai opté pour me rendre à cet endroit. Une résidente de la ville m’a d’ailleurs dit que c’était à Trafalgar que l’on faisait souvent des rassemblements publics, en y installant une énorme scène. La veille, des milliers de spectateurs étaient présents pour y voir le passage de la la flamme olympique.
Une fois sur place, vers 17h, des centaines de personnes s’y retrouvaient, aux abords des différents monuments et statues. Pourtant, aucune trace d’un écran géant. Je suis donc allé m’informer auprès d’un bénévole, qui sert justement à informer les passants sur les Jeux (on en retrouve un peu partout en ville).
-Est-ce qu’il va y avoir la retransmission de la cérémonie d’ouverture tantôt?, que je lui demande.
-Non, malheureusement. Le spectacle est seulement diffusé sur des écrans à Hyde Park et Victoria Park, parce que c’est commandité par BT Live, me répond-il. Vous devez oublier Victoria Park, car c’est déjà rempli.
Déception.
Ainsi donc, il n’y avait qu’une seule véritable retransmission extérieure gratuite pour les spectateurs, hier à Londres: Victoria Park. Il faut savoir que le parc est assez loin du centre-ville. En fait, il se retrouve tout près du parc olympique. Et hier, on disait d’essayer d’éviter à tout pris les lignes de métro se rendant à la station Stratford, la seule desservant le stade.
« Expect significantly longer journey times during the Olympic Games. If you’re going to an Olympic event, find the best route to your venue using the official spectator journey planner », pouvait-on y lire sur le site du réseau de transport londonien.
Au Hyde Park, BT London Live avait organisé une journée de spectacles, avec Duran Duran, Stereophonics, Paolo Nutini et Snow Patrol. Bien sûr, on allait y retransmettre la cérémonie sur écrans géants. Le hic? Le billet d’entrée était à 65 livres.
Essayant de trouver une autre option, je me suis rabattu sur un pub dans Notting Hill. Mauvaise idée, il n’y avait qu’une seule télévision dans l’établissement.
Le temps commençant à se presser, j’ai finalement décidé d’aller tenter ma chance au Hyde Park, puisque j’avais su qu’il restait encore des billets. Comme de fait, arrivé sur place, une énorme file se postait devant le kiosque d’achats de tickets. C’est à ce moment que j’ai aperçu le spectaculaire passage des jets au-dessus de la ville.
La cérémonie d’ouverture commençant environ 30 minutes plus tard, j’aurais probablement manqué le début du spectacle en faisant l’énorme file. Or, il y avait une toute petite file juste à côté pour les gens payant en argent comptant. Après une course pour trouver un guichet automatique, le billet fut rapidement acheté.
Avant d’entrer dans le parc, tout le monde devait passer par un détecteur de métal. Procédure somme toute rapide. Finalement, j’ai fait mon entrée sur l’immense site. On pouvait y voir quatre écrans géants placés aux extrémités. Au bout du site se trouvait la scène accueillant les groupes. Malheureusement, j’ai manqué Duran Duran, qui a joué juste avant le début de la cérémonie.
Durant la retransmission du spectacle d’ouverture, la foule a particulièrement réagi en voyant la vidéo comique avec la Reine et James Bond, de même que lors de l’apparition de Mr. Bean. Le montage musical, avec les différentes chansons ayant marqué les Britanniques, a aussi été bien apprécié, de même que David Beckham, portant la torche olympique, et la finale du spectacle, avec la flamme qui s’est allumée de façon spectaculaire.
Dans la foule, on retrouvait étonnamment peu de gens affublés du drapeau de l’Union Jack. Certes, certaines personnes avaient des habits aux couleurs britanniques, mais c’était loin d’être la majorité. J’y ai aperçu quelques personnes avec des drapeaux du Canada, des Etats-Unis et de la France.
Lors de la très longue présentation des athlètes, les groupes Stereophonics et Snow Patrol se sont succédé sur la scène du Hyde Park, afin de divertir la foule. Même si j’aurais aimé voir le passage de la délégation canadienne sur l’écran, je dois dire que c’était une meilleure idée de garder l’assistance réveillée avec ces performances musicales.
Dans un parfait timing, Snow Patrol a interprété son grand succès Chasing Cars alors que l’on voyait les athlètes britanniques défiler à l’écran, sous les applaudissements de la foule. Un bien joli moment.
Il était passé minuit et demie lorsque Paul McCartney a fait son apparition sur les écrans. Même si plusieurs spectateurs avaient déjà quitté, ceux qui étaient encore présents ne se sont pas gênés pour chanter les fameux « na na na na na na na » de l’indémodable Hey Jude.
Somme toute une très agréable soirée. Mais je me demande encore aujourd’hui pourquoi la ville de Londres n’a pas installé des écrans un peu partout dans les quartiers. Sans doute une question d’argent, encore une fois.
